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후티 공격에 홍해 ‘환경 리스크’ 급부상...화학비료 가득한 선박 침몰위기

후티 공격에 홍해 ‘환경 리스크’ 급부상...화학비료 가득한 선박 침몰위기

침몰 위기에 놓인 루비마르호에서 유출된 화학비료. 미 중부사령부(CENTCOM) 엑스(X·옛 트위터) 캡처 예멘의 친이란 후티 반군이 홍해를 지나는 민간 선박들에 대한 공격 수위를 연일 끌어올리고 있는 가운데,후티 반군의 공격을 받고 침몰 위기에 놓인 화물선에 4만t(톤)이 넘는 비료가 실린 사실이 알려지며 물류 대란에 이어 환경 재앙 우려까지 커지고 있다.24일(현지시간) 미 중부사령부는 엑스(X·옛 트위터)에 올린 성명에서 지난 18일 후티 반군의 공격을 받아 침몰 위기에 놓인 영국 소유 벌크선 루비마르호에 서서히 물이 차오르는 중이라고 밝혔다. 중부사령부는 "이란의 지원을 받는 후티 반군의 이유 없는 무모한 공격으로 선박이 심각한 손상을 입었고, 18마일(약 29㎞)에 달하는 기름띠가 형성됐다"며 "루비마르호는 공격받을 당시 4만1000t이 넘는 비료를 운송중이었는데, 이것이 홍해로 유출될 수 있고 환경재앙을 심화시킬 수 있다"고 덧붙였다. 중부사령부는 그러면서 "후티 반군은 어업, 해안 지역사회, 식량 수입을 위협하면서 무차별 공격이 역내에 미치는 영향을 계속 무시하고 있다"고 지적했다.후티 반군은 이스라엘·하마스 전쟁 발발 후 홍해로 오가는 민간 선박을 수시로 공격해왔으나, 선박이 침몰할 정도로 피해를 입힌 것은 루비마르호 공격이 처음이다. 이로 인해 홍해발 세계 물류 대란 우려가 커지고 있던 상황에서 환경 위기까지 고조되고 있는 것이다. 현지 전문가들은 대량의 화학비료가 바다에 쏟아져 들어간다면 홍해 해양 생태계가 치명타를 입을 것이라고 경고했다. 이에 예멘 정부는 이날 루비마르호 침몰이 불러올 수 있는 생태학적 재앙을 막기 위해 비상계획을 수립할 것을 관련 위원회에 지시하고, 주변국과 해양보호 관련 기구를 비롯한 국제사회에도 위기 해결에 동참해 줄 것을 촉구했다.한편 루비마르호는 아랍에미리트(UAE) 코르파칸을 출항해 불가리아 바르나로 향하던 중 후티 반군의 공격을 받았으며, 선원 24명은 전원 하선해 대피한 상황이다. 미국 정치전문매체 폴리티코에 따르면 이 배를 운영하는 블루 플리트 그룹은 선박 일부가 물에 잠기고 기관실도 침수됐다고 밝혔다. 회사는 배를 지부티나 아덴 항구로 끌고 오기 위한 예인 작업을 시작했다.

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